Introdução
A K8N Neo 2 Platinum é a placa-mãe topo de linha da MSI para processadores Athlon 64 de 939 pinos com barramento AGP. Ela é a única placa da MSI que utiliza o chipset nForce3 Ultra, sendo chamada internamente de MS-7025.
Figura 1: MSI K8N Neo 2 Platinum.
A MSI caprichou no visual das placas mãe da série Platinum. A placa tem a cor preta, os soquetes de memória são na cor verde e roxo, diferenciando os canais da memória, e os conectores Serial ATA são na cor laranja. O chipset nForce 3 Ultra é resfriado por um dissipador de alumínio ativo (isto é, com ventoinha) na cor dourada.
Figura 2: Dissipador de calor ativo do chipset nForce3 Ultra.
O diferencial de algumas placas-mães da MSI para as suas concorrentes é o uso do recurso de overclock dinâmico. O recurso de overclock dinâmico é controlado pelo chip Core Cell da MSI e faz com que o clock externo seja aumentado de acordo com a demanda. O nível de overclock é configurado no setup e pode ser escolhido um dos seguintes níveis: soldado (1%), sargento (3%), capitão (5%), coronel (7%), general (9%) e comandante (11%). Infelizmente a placa testada só ficou estável utilizando o nível soldado (1%) e por isso não testamos esta placa utilizando o recurso de overclock dinâmico já que a diferença de desempenho foi mínima.
Figura 3: Chip Core Cell, responsável pelo overclock dinâmico.
Diferentemente dos outros modelos da MSI, que testamos, a K8N Neo 2 Platinum não veio com dissipadores de calor sobre os transistores MOSFET do regulador de voltagem da placa.
O layout da K8N Neo2 Platinum é similar ao da K8N Neo Platinum (para processadores soquete 754) e é diferente de outras placas mãe; nela soquetes de memória ficam em uma posição em que a instalação dos módulos de memória não é atrapalhada pela placa de vídeo, só que, por causa disso, o soquete do processador fica muito próximo ao slot AGP, impedindo o uso de coolers maiores como o Zalman CNPS7700. Outro aspecto negativo é que os conectores de força, IDE e disco flexível ficam muito próximos, dificultando a organização dos cabos.
A grande diferença das placas soquete 939 para as placas com soquete 754 é o uso do esquema DDR Dual Channel, onde a memória é acessada a 128 bits e não a 64 bits, dobrando a taxa de transferência máxima teórica. No caso de usarmos módulos DDR400, a taxa máxima pula de 3.200 MB/s para 6.400 MB/s. Para isso, é necessário usar pelo menos 2 módulos de memória e instalar cada módulo em um canal diferente. Essa placa é um pouco diferente das placas soquete 939 que testamos. Nela os canais de memórias são representados pelas cores verde (A) e roxo (B), ou seja, para ativar o esquema DDR dual channel é necessário instalar um módulo no soquete verde e outro no soquete roxo, e não nos soquetes de mesma cor, como ocorre em outras placas-mães. Portanto, atenção.
Figura 4: Detalhe dos soquetes de memória da K8N Neo2 Platinum.
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