Tudo o que você precisa saber sobre a plataforma X99 da Intel

O chipset X99 (codinome “Wellsburg”) é o coração da nova plataforma topo de linha da Intel, lançada no final de agosto de 2014 e voltada aos processadores Core i7 (codinome “Haswell-E”) que foram lançados junto com a plataforma e futuros processadores Core i7 de quinta geração (“Broadwell-E”) e Xeon baseados no soquete LGA2011-v3, que suportam as novas memórias DDR4. Neste tutorial, explicaremos detalhadamente quais são as novidades dessa plataforma.

Na tabela abaixo nós damos um pequeno histórico da plataforma topo de linha “X” da Intel.

Como você pode ver, a plataforma X99 é a sucessora direta da plataforma X79. A principal novidade é o suporte a memorias DDR4. Como ambas as plataformas são baseadas no “mesmo” soquete (LGA2011), a pergunta mais comum dos usuários é se a nova plataforma aceita processadores LGA2011 “antigos” em conjunto com memórias DDR4. A resposta é negativa. Se você reparar, há a designação “v3”, indicando ser a terceira geração desse soquete (a segunda geração desse soquete, chamada LGA2011-1, é usada com processadores Xeon codinome “Ivy Bridge-EX”). Apesar de os três soquetes (LGA2011, LGA2011-1 e LGA2011-v3) terem o mesmo número de pinos (2.011), o encaixe é diferente, e um processador baseado em um modelo de soquete LGA2011 não encaixa em outro modelo. Dessa forma, você só conseguirá usar a nova plataforma em conjunto com a nova safra de processadores Core i7 e Xeon que têm controlador de memória DDR4 integrado (isto é, soquete LGA2011-v3).

Na Figura 1 você pode ver o diagrama em blocos do chipset Intel X99.

Figura 1: diagrama em blocos do chipset Intel X99

O chipset Intel X99 mantém a mesma configuração de pistas PCI Express que o seu antecessor. Há quarenta pistas PCI Express 3.0 conectando o processador aos slots destinados a placas de vídeo. Com isso, é possível ter configurações avançadas como dois slots operando a x16 e um slot a x8 (16 + 16 + 8 = 40) ou até mesmo cinco slots operando a x8 (8 x 5 = 40). A configuração de slots, no entanto, dependerá da placa-mãe. O chip ponte sul do X99 oferece até oito pistas PCI Express 2.0 x1, de maneira idêntica ao X79.

As portas de comunicação foram drasticamente melhoradas com o X99, que oferece dez portas SATA-600, seis portas USB 3.0 e oito portas USB 2.0 (o fabricante da placa-mãe pode adicionar ainda mais portas, usando chips adicionais). O X79 oferecia quatro portas SATA-300, duas portas SATA-600 e 14 portas USB 2.0, não tendo suporte nativo a portas USB 3.0. Ambos os chipsets suportam RAID.

As demais características do X99 são as mesmas do X79.

Abaixo compilamos uma tabela comparando as principais características dos chipsets X99 e X79.