A verdade sobre ventoinhas com rolamento de fluido dinâmico

Introdução

O rolamento de fluido dinâmico (Fluid Dynamic Bearing, FDB, em inglês) foi utilizado primeiramente em discos rígidos, sendo uma modificação do rolamento de mancal com o objetivo de melhorar a lubrificação do rolamento e, portanto, aumentar a vida útil da ventoinha, mantendo um dos pontos mais positivos das ventoinhas com rolamento de mancal: o baixo nível de ruído. No entanto, o que pode ser classificado como rolamento de fluido dinâmico é controverso e os projetos variam muito.

De acordo com alguns fabricantes, para um rolamento ser considerado como fluido dinâmico “verdadeiro”, o interior do rolamento deve apresentam ranhuras internas em formato de espinha de peixe, como é mostrado nas Figuras 1 e 2.

Figura 1: Projeto de rolamento de fluido dinâmico patenteado pela Matsushita

Figura 2: Projeto de rolamento de fluido dinâmico patenteado pela Matsushita

No entanto, este projeto em particular é patenteado pela Matsushita (Panasonic) e, portanto, apenas ventoinhas com rolamentos fabricados por empresas que pagaram as taxas de licenciamento para a Matsushita podem usá-lo. Devido a este fato, rolamentos baseados neste desenho são mais caros, aumentando o preço dos produtos finais.

Fabricantes de rolamento que investiram no licenciamento deste projeto gastam tempo e dinheiro tentando convencer seus clientes (fabricantes de ventoinhas) que apenas rolamentos utilizando esse projeto podem ser chamados de “fluido dinâmico”. Por isso, há uma tendência entre os fabricantes de ventoinhas que utilizam rolamentos de fluido dinâmico patenteados pela Matsushita em pensar ou mesmo afirmar que ventoinhas de outros fabricantes que utilizam projetos de fluido dinâmico diferentes são “falsificações” ou usam rolamentos de fluido dinâmico “não verdadeiros”. Tecnicamente falando, qualquer projeto que use o princípio de hidrodinâmica pode ser chamado “fluido dinâmico”, já que este nome aparentemente não foi patenteado.

Porém, existe um segundo grupo de fabricantes de ventoinhas que utiliza um projeto diferente para seus rolamentos de fluido dinâmico, já que eles decidiram criar seus próprios desenhos em vez de licenciar o projeto da Matsushita. Segundo a nossa pesquisa, esses projetos alternativos variam imensamente (nós pudemos identificar quatro projetos diferentes nas treze ventoinhas que desmontamos), sendo alguns mais sofisticados (e provavelmente melhores) que outros.

Aqui começa a confusão. Um destes projetos alternativos (vamos chamá-lo “projeto alternativo 1”) é chamado “rolamento de fluido dinâmico” por algumas empresas que o utilizam, mas também são chamados rolamento “rifle” por várias outras empresas. Portanto, apesar de rolamento “rifle” ser um tipo de rolamento de fluido dinâmico, empresas que utilizam o projeto baseado no modelo da Matsushita acreditam que este projeto em particular deveria usar um nome diferente (“rifle”), de modo a deixar claro ao usuário que o projeto do rolamento não é o mesmo.

Nós concordamos que usar nomes diferentes para a mesma coisa é confuso. Usuários podem achar que uma ventoinha com um rolamento de fluido dinâmico é melhor que uma ventoinha que anuncia o uso de rolamento “rifle”, mesmo que não haja diferença alguma entre a tecnologia usada pelas duas ventoinhas.

Algumas das empresas que usam projetos diferentes do da Matsushita chamam seus rolamentos de hidrodinâmicos (HDB), de modo a esclarecer que utilizam um projeto alternativo e não o da Matsushita. Nós acreditamos que essa seja uma boa ideia.

A diferença no projeto usado no rolamento ajuda a explicar porque algumas ventoinhas com rolamento de fluido dinâmico são muito mais caras que outras; ventoinhas com rolamentos projetados pela Matsushita serão mais caras que uma ventoinha cujo projeto do rolamento de fluido dinâmico seja menos sofisticado e mais fácil de fabricar.

Na tabela abaixo, nós apresentamos as ventoinhas que desmontamos (todas vendidas como sendo de “rolamento de fluido dinâmico” ou “rolamento hidrodinâmico”) e o que descobrimos sobre elas. Como já mostramos o projeto da Matsushita nas Figura 1 e 2, nas próximas páginas nós mostraremos os outros quatro projetos encontrados.